Paradiso immerso nella natura, Sintra è una città di circa 370.000 abitanti a pochi chilometri da Lisbona che da più di un secolo rappresenta uno dei luoghi turistici più belli del Portogallo, fra i più suggestivi per caratterizzazione ambientale e bellezza dei suoi monumenti, dell'intero panorama europeo.

Un luogo che fu frutto di numerosi insediamenti fino a divenire dimora estiva del re D. Afonso Henriques, un affascinante scorcio di natura che è stato eletto Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO per l'inestimabile valore del suo paesaggio culturale. Sintra fu ispirazione per tantissimi scrittori e poeti, fra cui il celebre Lord Byron, che la definì un vero "paradiso terrestre". Un interesse che negli anni si è esteso anche al settore turistico, come testimoniano i numerosi edifici convertiti in bed & breakfast a Sintra, a ridosso di hotel prestigiosi ma ovviamente più costosi.

Quel che rende particolare Sintra è anche l'insieme di stili, come nel caso del Palácio da Pena (il cui immenso parco all'inglese è stato decantato dal musicista Richard Strauss), capace di mettere insieme influenze gotiche, esotiche, rinascimentali e barocche, ma anche dal Castelo dos Muoros, di costruzione araba, e del Palácio Nacional de Sintra, edificio caratterizzato da due vistosi coni dallo stile gotico-moresco, le cui azulejos più antiche provengono dalla città di Siviglia. Poco fuori la città emerge un vasto parco pieno lussureggiante vegetazione derivante da tutti i continenti, meravigliose cascate e un ampio bosco che cela l'affascinante Quinta di Monserrate, altro esempio di stile arabo presente a Sintra.

È camminando nelle romantiche strade della città che è possibile raggiungere uno dei tanti ristoranti tipici di Sintra, dove gustare specialità a base di carne di maiale (come il porcellino da latte di Negrais) e agnello, insieme a pesce e frutti di mare fino al punto forte della casa: la pasticceria. Sintra è infatti riconosciuta per alcuni dolci tipici, fra cui le Queijadas (biscotti alla cannella) e i Fofos de Belas. Qualsiasi sia la scelta, deve essere accompagnata da un buon bicchiere di vino, prodotto proprio a Sintra: si tratta del Colares, rinomato frutto dei vigneti locali, riconosciuto fra i migliori vini del Portogallo.

La particolare ubicazione di Sintra, a pochi passi dal Cabo da Roca (il punto più estremo sul versante occidentale europeo) e dunque vicinissima all'Oceano Atlantico ma riparata dai venti del Nord, ha permesso alla città di godere di un clima molto simile a quello di un'oasi tropicale, risultando meta turistica ideale sopratutto in estate.