Rotterdam est la seconde ville des Pays-Bas après Amsterdam. Elle est le quatrième port mondial et le premier en Europe.

Mais là n’est pas son seul attrait. Parlons tout d’abord de l’architecture vraiment surprenante de cette ville. Lors d’un premier coup d’œil, l’on a tout simplement l’impression de se trouver… dans une ville des États-Unis. Effectivement, une architecture moderne composée de gratte-ciels caractérise Rotterdam. Pour s’en persuader, il faut se rendre dans le quartier appelé Kop Van Zuid où se côtoient des centres culturels, des musées, les gratte-ciels les plus spectaculaires de ce qui est en train de devenir un véritable « Manhattan sur Meuse ».

L’architecture novatrice de Rotterdam se retrouve également dans le pont Erasme que vous traverserez en quittant Kop Van Zuid pour aller vers la rive nord du fleuve. Vous ne manquerez pas d’admirer sa structure en forme de harpe. Une élégance surprenante pour un édifice de cette envergure.

Enfin, pour terminer de vous convaincre de l’ampleur du phénomène architectural de Rotterdam, prenez le temps de monter tout en haut de la tour Euromast pour admirer l’ensemble de la ville. Époustouflant!

Nous ne pouvons évoquer Rotterdam sans vous inviter à visiter les « maisons cubes » de l’étonnant Piet Blom. Ce sont de sortes de cabanes perchées un peu à la manière des nids des oiseaux. Vous pouvez même y passer une nuit avant de vous retrouver dans le confort plus traditionnel d’un Bed & Breakfast à Rotterdam. Au chapitre culturel de Rotterdam, il faut mentionner le musée Boijmans-Van Beuningen au sein duquel est conservé le fameux tableau de Pieter Bruegel l’Ancien : la Tour de Babel. Juste pour avoir le privilège d’admirer ce monument pictural, le déplacement en vaut la peine. Ce chef-d’œuvre est entouré de nombreuses toiles de Van Gogh, Rubens, Picasso, Courbet, Rembrandt, Magritte, Kandinsky et d’autres encore. Une visite étourdissante de génie et d’esthétisme.

Le soir venu, si vous n’avez pas envie de rester dans votre chambre d’hôte à Rotterdam, vous avez l’embarras du choix, car les nuits de la ville sont grandement festives. Le mieux est de se rendre sur la rue Witte de Withstraat et de goûter à l’ambiance de ses nombreux cafés, bars, restaurants avant de décider de votre programme nocturne. Si vous avez un petit creux, déguster une soupe locale faite à base de pois, saucisses fumées, de bacon et de pain. Vous serez assurément rassasié (e).

S’il vous est possible de visiter Rotterdam au mois de juin, vous aurez la joie de participer au festival de poésie qui s’y déroule chaque année depuis plus de quarante ans. Il est rare de trouver de tels festivals. Un autre existe à Trois-Rivières au Québec, mais ce sont des denrées rares. Profitez-en et laissez-vous porter par la musique des mots. Une dernière petite recommandation pour votre séjour à Rotterdam. Il faut savoir qu’ici le temps change très vite. Il est donc toujours bon de prévoir quelques vêtements chauds… juste au cas où.